Dünyayı gördü, rotasını Elmalı’ya çevirdi: Atıl bahçeden ihracata

İngiltere, Çin ve Singapur’da eğitim alan Serkan Koloğlu, Elmalı’daki atıl tarım arazisini yaban mersini üretimiyle ihracata kazandırdı.

Antalya’nın Elmalı ilçesinde uzun süredir verimli şekilde değerlendirilemeyen tarım arazisi, genç girişimci Serkan Koloğlu’nun üretim hamlesiyle yeniden ekonomiye kazandırıldı. İngiltere, Çin ve Singapur’da eğitim alan Koloğlu, farklı ülkelerde edindiği deneyimlerin ardından Türkiye’ye dönerek yönünü tarıma çevirdi. Elmalı’da başlattığı yaban mersini üretimi, bugün Avrupa’ya uzanan bir ihracat hikâyesine dönüştü. 36 yaşındaki Koloğlu, lise eğitimini İngiltere’de tamamladıktan sonra Çin’de Çin dili ve edebiyatı ile ekonomi eğitimi aldı. Eğitim hayatını Singapur’da turizm ve otelcilik alanında yaptığı yüksek lisansla sürdürdü. Farklı ülkelerde bulunduğu yıllarda çeşitli sektörlerin yer aldığı fuarlara katılan Koloğlu, uluslararası ticaret ve dünya pazarlarındaki gelişmeleri yakından takip etti. Bu süreçte Türkiye’nin sahip olduğu tarımsal üretim gücünün önemli bir fırsat sunduğunu gördü. Türkiye’ye döndüğünde bu düşüncesini üretime dönüştürmek için Elmalı’daki aile arazilerine yönelen Koloğlu, mevcut tarımsal yapının yanı sıra alternatif ürünleri de değerlendirmeye başladı. Bölgedeki elma bahçelerinde yaşanan verim sorunları nedeniyle farklı bir üretim modeli arayan genç girişimci, tercihini yaban mersininden yana kullandı. 30 dönümle başladı, 200 dönüme ulaştı Koloğlu, 2023 yılında 30 dönümlük alanda yaban mersini üretimine başladı. Ürüne yönelik talebin yüksek olması üzerine üretim alanı kısa sürede büyütüldü. Önce 60 dönüme çıkarılan üretim alanı, daha sonra 200 dönüme ulaştı. Bugün yaklaşık 140 ton yaban mersini üreten Koloğlu, gelecek yıl üretimi 200 tona çıkarmayı hedefliyor. Ancak mevcut üretim kapasitesi, özellikle yurt dışından gelen yoğun talebi karşılamaya yetmiyor. Elmalı’da yetiştirilen ürünler Türkiye’deki marketlere gönderilirken, uluslararası fuarlarda kurulan bağlantılar sayesinde Hollanda’ya da ihraç ediliyor. Genç girişimci, önümüzdeki dönemde farklı ülkelere de ürün göndermeyi ve ihracat ağını genişletmeyi planlıyor. Yaban mersini üretiminde hasat dönemi temmuz ayında başlıyor ve yaklaşık 2,5 ay sürüyor. Hasadın 15 Eylül’e kadar devam etmesi bekleniyor. Elmalı’da kadınlara iş kapısı açıldı Üretimin büyümesiyle birlikte bölgedeki istihdam da arttı. Özellikle kadınların yoğun olarak çalıştığı hasat döneminde her gün yaklaşık 150 kişiye iş imkanı sağlanıyor. Koloğlu, gelecek yıl üretim kapasitesinin artmasıyla birlikte istihdam edilen kişi sayısının 200-250 kişiye ulaşmasını hedefliyor. Böylece yaban mersini üretiminin Elmalı ekonomisine katkısının daha da artırılması amaçlanıyor. Farklı ülkelerde aldığı eğitimlerin ardından Türkiye’ye dönerek tarıma yatırım yapan Koloğlu’nun girişimi, atıl durumdaki tarım arazilerinin alternatif ürünlerle yeniden üretime kazandırılabileceğini ortaya koydu. Elmalı’da başlayan üretimin yeni hedefi ise daha yüksek kapasite, daha fazla istihdam ve daha geniş bir ihracat pazarı. Koloğlu, Antalya’dan dünya pazarlarına ulaşan yaban mersini üretimini büyüterek tarımda yeni bir başarı hikâyesi oluşturmayı hedefliyor.